El debate sobre los baños de hielo, o inmersión en agua fría (CWI), continúa con muchos expertos que afirman que es bueno y otros que no.
La respuesta al debate sobre el baño de hielo depende de la etapa de entrenamiento y del objetivo principal de dicho entrenamiento.
¿En qué fase del entrenamiento?
Estás en la fase de entrenamiento previa a la competición y el objetivo principal es aumentar la potencia? Entonces hay investigaciones [Jonathan Leeder & Marco Cardinale apoyan este punto de vista, por ejemplo] que indican que restringir la ICM durante esta fase aumenta el efecto de adaptación. Esto significa que los músculos se adaptarán más rápido al aumento de la carga de trabajo si se permite al cuerpo lidiar con la inflamación y los microdesgarros de forma natural, sin la intervención de la ICM.
Sin embargo, si se está reduciendo la carga de trabajo de cara a un evento competitivo próximo o si se está en la parte competitiva de la temporada, entonces el objetivo principal pasa a ser la recuperación y la minimización de la fatiga en lugar del aumento de la potencia. En estas circunstancias, la investigación indica que la ICM será beneficiosa.
La palabra clave aquí es fatiga.
La fatiga es el principal precursor de las lesiones y también un importante inhibidor del rendimiento. Por consiguiente, el objetivo del preparador físico es maximizar la forma física y minimizar la fatiga para mejorar el rendimiento y reducir el riesgo de lesiones.
Y las principales estrategias para combatir la fatiga son: Buen sueño, buena dieta, hidratación e inmersión en agua fría [según Gregory Dupont, FIFA Sports Injury Summit at Wembley April 2013].
El argumento se complica aún más en los deportes de equipo, en los que la habilidad, la táctica y los movimientos planificados de antemano deben entrenarse en el campo de entrenamiento. En estos deportes, el entrenador querrá que los jugadores estén mentalmente alerta y físicamente preparados para beneficiarse plenamente de la sesión de entrenamiento, y no cojeando sólo parcialmente recuperados del entrenamiento del día anterior. En este caso puede haber un conflicto de intereses en el que el preparador físico intenta maximizar la adaptación mientras que el entrenador del equipo quiere que los jugadores se recuperen lo suficiente como para beneficiarse plenamente de la sesión de entrenamiento. Por lo tanto, la CWI puede restringirse en lugar de eliminarse para satisfacer ambos objetivos.
El debate sobre los baños de hielo… ¿es bueno o malo el CWI?
La respuesta depende de la parte de la temporada y del objetivo principal del régimen de entrenamiento actual.
En la fase competitiva de la temporada, la ICM ayudará a minimizar la fatiga y facilitará la recuperación, mejorando así el rendimiento y reduciendo el riesgo de lesiones.
En la pretemporada, o fase de desarrollo de la potencia, la ICM puede afectar negativamente a la respuesta adaptativa.
Por lo tanto, la clave está en el uso adecuado de la inmersión en la ICM.
Colin Edgar, julio de 2015
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