El debate sobre el uso del baño de hielo, o inmersión en agua fría (CWI), continúa con muchos expertos que afirman que es bueno y otros que no.
La respuesta depende de la fase de entrenamiento y del objetivo principal de ese entrenamiento.
¿Estás en la fase de entrenamiento previa a la competición y el objetivo principal es aumentar la potencia? Entonces hay investigaciones [Jonathan Leeder & Marco Cardinale apoyan este punto de vista, por ejemplo] que indican que restringir la ICM durante esta fase aumenta el efecto de adaptación. Esto significa que los músculos se adaptarán más rápidamente al aumento de la carga de trabajo si el cuerpo puede hacer frente a la inflamación y los microdesgarros de forma natural, sin la intervención de la ICM.
¿Está reduciendo la carga de trabajo para un próximo evento competitivo? ¿O está en la parte competitiva de la temporada? En ese caso, la atención se centra más en la recuperación y en minimizar la fatiga que en aumentar la potencia. Y en estas circunstancias la investigación indica que la ICM será beneficiosa.
La palabra clave aquí es FATIGA.
La fatiga es el principal precursor de las lesiones y también un importante inhibidor del rendimiento. En consecuencia, el objetivo del preparador físico es maximizar la forma física y minimizar la fatiga para mejorar el rendimiento y reducir el riesgo de lesiones.
Las principales estrategias para combatir la fatiga son dormir bien, una buena dieta, la hidratación y la inmersión en agua fría [según Gregory Dupont, FIFA Sports Injury Summit at Wembley April 2013].
El argumento se complica aún más en los deportes de equipo, en los que la habilidad, las tácticas y los movimientos planificados de antemano deben entrenarse en el campo de entrenamiento. En estos deportes, el entrenador querrá que los jugadores estén mentalmente alerta y físicamente preparados para beneficiarse plenamente de la sesión de entrenamiento, y no cojeando sólo parcialmente recuperados del entrenamiento del día anterior. En este caso, puede haber un conflicto de intereses en el que el preparador físico intenta maximizar la adaptación mientras que el entrenador del equipo quiere que los jugadores se recuperen lo suficiente como para beneficiarse plenamente de la sesión de entrenamiento. Por lo tanto, la ICM puede restringirse en lugar de eliminarse para satisfacer ambos objetivos.
¿Es bueno o malo el CWI?
La respuesta a este «debate del baño de hielo» depende de la parte de la temporada y del objetivo principal del régimen de entrenamiento actual. En la fase competitiva de la temporada, la ICM ayudará a minimizar la fatiga y ayudará a la recuperación, mejorando así el rendimiento y reduciendo el riesgo de lesiones. En la fase de pretemporada o de desarrollo de la potencia, la ICM puede afectar negativamente a la respuesta adaptativa.
Por lo tanto, la clave está en el uso adecuado de la inmersión en agua fría (ICF).
